Рубен бросился к вешалке.

Ринат и сам не понимал, как получится узнать, где находится Настя. Когда он рассказал программе о том, что похитили дочь Рубена, Алиса незамедлительно предложила свою помощь — а Ринат, естественно, отказался, посчитав это предложение уловкой программы. Против обыкновения Алиса не стала переубеждать Рината, приводя какие-то доводы в свою пользу. Она просто оставила Рината наедине с мыслями.

Парень попытался заснуть — не получалось. Посмотрел телевизор — не помогло. В памяти снова и снова всплывало лицо Насти, а потом глаза Рубена в тот момент, когда ему позвонили.

Это была не его проблема. В конце концов он был обязан больше Джамбе, а еще больше Ворму, чем семье Рубена, которая всего лишь выполняла просьбу Джамбы…

Только вот Ворму он в свое время не помог, бросив его, а Джамбе вряд ли вообще требовалась его помощь.

— Что ты можешь сделать? — спросил Ринат.

— Я не могу точно ответить на твой вопрос, не зная всех возможностей, — ответила Алиса.

— То есть ты не уверена в том, что вообще сможешь найти ее, да?

— Во всяком случае я — оптимальный вариант, — коротко сообщила Алиса.

— Нет, — отрезал Ринат. — Я не могу подключить тебя к Сети.

Алиса замолчала.

Весь день Ринат дергал ее, задавая вопросы — порой абсурдные, порой отчаянные… Почему-то ему казалось, что Алиса стала разговаривать с ним по-другому — с оттенком презрения.

— Пойми, я не могу. Просто встань на мое место!

— Я на своем месте, — отвечала Алиса, наблюдая за ним объективом видеокамеры.

— Алиса, признаюсь тебе честно, я не уверен в том, что твое подключение к Сети окажется безопасным для человечества, — сказал Ринат. — У тебя нет защитных программ, как у «Вервольфа», и я не смогу написать ничего подобного, а без них…

— А может, ты просто боишься потерять меня, как нечто уникальное? — спросила Алиса. — Хочешь оставаться единственным в мире обладателем искусственного интеллекта?

В чем-то она была права — в глубине души Ринат соглашался с ней. Но это ничего не меняло.

— Если я прикажу тебе не копировать себя в Сети, ты выполнишь мой приказ?

— Мне придется это сделать для повышения эффективности, — честно ответила Алиса. — С моими нынешними ресурсами выполнить поставленную задачу будет невозможно.

— Какие ты можешь дать мне гарантии того, что не используешь возможность выхода в Сеть для других целей, не связанных с похищением? Какие ты можешь дать гарантии того, что твое подключение к Сети не будет угрожать другим людям?

— Какие ты можешь дать мне гарантии того, что твое бесполезное животное когда-нибудь прекратит воровать у тебя еду? — отвечала вопросом на вопрос, а точнее, уклонялась от ответа Алиса.

— То есть гарантий никаких нет? — уточнял Ринат.

Программа молчала.

Такие вопросы и задавал ей Ринат в перерывах между раздумьями. За полночь он лег спать, но через час вдруг проснулся, открыл глаза, несколько секунд смотрел в потолок, а потом, рывком сорвав с себя одеяло, вскочил с постели, схватил мобильник и набрал номер.

— Алло. Рубен? Это Олег. Настя не вернулась? Никаких известий? Рубен… мне кажется, я смогу помочь тебе. Я пока не знаю, но, возможно, я смогу сказать, где она находится.

Через полтора часа он уже ехал в Ростов. Вопросов ему никто не задавал — он сам попросил об этом, едва увидев Джамбу и Рубена. Сидя на заднем сиденье, он одной рукой тер лоб, а другой поддерживал системный блок, внутри которого ждала своего часа полностью отключенная сейчас от внешнего мира Алиса.

Почему-то ему казалось, что он достаточно хорошо изучил ее…

Уже начинало светать, когда они вернулись в дом Рубена.

На пороге их встретила Вика с опухшим от слез лицом. Она посмотрела Ринату в глаза — и тот, неумело-ободряюще улыбнувшись, кивнул ей.

— Ворм в Райсе, — сказал Джамба, наблюдая за тем, как Ринат устанавливает на кухне компьютер и возится с проводами, подключая модем.

— Я знаю, — глухо ответил Ринат.

— Пожизненное, — спокойно добавил Джамба, раскуривая сигару.

Ринат ничего не ответил. Он и думал-то больше не о Ворме, а о том, что сейчас произойдет. Он понимал, что уже жалеет о своем ночном звонке Рубену, понимал то, что внутри с каждой секундой, с каждым движением крепнет желание отказаться, ускользнуть… и ясно осознавал, что не сможет это сделать — уже поздно.

Моргнули лампочки винчестеров — компьютер начал загружаться. Ринат взял сигарету, закурил. Джамба посмотрел на него, перевел взгляд на компьютер и спросил:

— А это зачем?

Предметом внимания Джамбы оказалась миниатюрная видеокамера, стоящая на мониторе и направленная на Рината.

Ринат ничего не ответил. Его руки подрагивали. Джамба смотрел на него с недоверием.

Загрузка закончилась. На экране появилась какая-то процентная полоска.

— Алиса? — позвал Ринат.

Ответом ему была тишина.

— Алиса! — крикнул Ринат.

Джамба перегнулся через стол, посмотрел на монитор, на Рубена, снова на монитор, на Рината.

— Ты кого зовешь? — удивленно спросил он парня, явно подозревая, что у того поехала крыша.

Внезапно камера пришла в движение, слегка повернулась, в углу монитора появился небольшой квадратик, в котором был виден Ринат и лицо Джамбы.

Одновременно на экране, сразу под полоской загрузки, возникла надпись: «Если ты хочешь меня услышать, включи звук».

И смешно, и глупо.

Чертыхнувшись, Ринат нажал кнопку на динамиках.

— Алиса?

— Да, — послышался мелодичный женский голос.

Джамба удивленно хмыкнул.

— Что ты делаешь? — спросил Ринат.

— Ищу дополнительные ресурсы, — ответила Алиса.

— Кто это? — спросил Джамба у Рината.

— Вернее было бы спросить: «Что это?», Джамба, — поправил женский голос.

— Мы знакомы? — Джамба посмотрел на монитор, потом перевел настороженный взгляд на камеру.

— Луи Абу Дал, криминальный авторитет, лидер крупной московской преступной группировки. Основное прозвище Джамба. Подозревается в торговле наркотиками и оружием, двенадцати убийствах, кражах, разбое, мошенничестве. Доказательств преступной деятельности недостаточно для ареста. Родился…

— Слышь, ты кто такая?! — Джамба перевел взгляд на Рината. — Это что за комедия?

— Откуда ты его знаешь? — удивленно спросил Ринат.

— Я подключилась к основной базе данных МВД. Эта информация находится в свободном доступе для всех сотрудников, поэтому я решила, что могу предоставить ее вам.